Narcosis de nitrógeno

Ref. 25-029/CMAS/TC - 18 August 2025

La narcosis es un trastorno del sistema nervioso causado por el nitrógeno (N2) durante el buceo con aire. Es reversible sin consecuencias tan pronto como la profundidad es inferior a 40 m [1].  La narcosis es «progresiva entre 35 y 60 m de profundidad cuando se bucea con aire, sin efecto límite, y sistemática más allá de 60 m» [1] (PpN2 > 5,6 ATA).

Límite fisiológico: 60 m.

Por lo tanto, hay que distinguir entre:

• Los efectos de la narcosis, que pueden aparecer a profundidades de 35 m o más;
• La crisis de narcosis, que puede producirse durante inmersiones profundas más allá de los 40 o 50 m y, especialmente, más allá de los 60 m, el límite fisiológico.

Es comúnmente aceptado [1] que los primeros síntomas (no la crisis) pueden aparecer a profundidades tan superficiales como 30 m y que a menudo están ocultos, sin que el buceador sea consciente de nada inusual.
Estos síntomas incluyen una disminución de la capacidad de razonamiento, concentración o atención, así como problemas de memoria a corto plazo (por ejemplo, comprobar el manómetro con demasiada frecuencia, olvidando que ya lo ha hecho). 
Tomar ciertos medicamentos puede aumentar la probabilidad de narcosis, incluso a profundidades poco profundas. Lea atentamente las instrucciones y, si es necesario, pida consejo a su médico.

Los efectos de la narcosis no deben confundirse con un ataque de narcosis; pueden controlarse siguiendo los consejos de prevención.

La «crisis de narcosis» puede producirse durante inmersiones profundas, a veces más allá de los 40 o 50 m y sin duda más allá de los 60 m [1] (PpN2 > 5,6 ATA).

Provoca cambios notables en el comportamiento: 

• El primer síntoma es la lentitud en el pensamiento.
• El buceador tiene dificultades para concentrarse y las acciones sencillas (como mirar sus instrumentos) requieren un esfuerzo de concentración.
• Algunas personas entablan un intenso diálogo interno y tienen ideas fijas, a veces morbosas.
• Otras, por el contrario, se muestran eufóricas. Se entusiasman con todo y cualquier cosa, e incluso la piedra más pequeña se convierte en algo de suma importancia.
• En casos extremos, algunos buceadores ya no son capaces de reaccionar adecuadamente a las circunstancias. Pueden aparecer trastornos de la visión o del gusto. Algunos ya no distinguen arriba de abajo: creyendo que están ascendiendo, pueden descender aún más profundamente.

Además de la necesidad de haber recibido una formación adecuada a tu nivel de evolución:

• No superes una velocidad de 30 m/min durante el descenso;
• Reduce esta velocidad entre los 30 y los 35 m de profundidad;
• Avanza gradualmente hacia inmersiones por debajo de los 35 m, lo que significa bucear regularmente para alcanzar esta zona de profundidad.

No confunda los posibles signos iniciales de narcosis con una crisis de narcosis.
Mantenga los signos de narcosis en proporción, sin exagerar los riesgos de una crisis por debajo de los 50 a 60 m.

Véase también : Max depth