La bonne vitesse de remontée

Suite au Biomechanics of Safe Ascents Workshop [1] de 1990, tous les acteurs se sont accordés sur une vitesse de remontée de 10 m/min.

Selon Bennet et Elliott  [2], « Aujourd’hui, une vitesse de remontée de 10 m/min (33 pieds par minute) est adoptée par un grand nombre d’ordinateurs de plongée, l’US-Navy et les organismes de formation. »

Des vitesses de l’ordre de 15 à 18 m/min (anciennement utilisées, toujours en vigueur dans certains ordinateurs) sont trop rapides.

Au-delà de 18 m/min on entre dans des vitesses excessives.

En 1878, Paul Bert, qui met en évidence le rôle de l’azote dans les accidents de désaturation, propose une désaturation « suffisamment ralentie », avec un arrêt à demi-profondeur et une vitesse de remontée de l’ordre de 1 m par minute.

En 1908, J.-S. Haldane, qui crée les premières tables de plongée, préconise une vitesse d’environ 10 m/min avec une zone acceptable entre 5 et 14 m/min selon la profondeur.

Jusqu’en 1957, la vitesse de remontée reste aux alentours de 8 à 10 m/min.

À partir de 1958, une controverse apparaît entre les hommes-grenouilles de l’US-Navy (Cdr. Francis Douglas Fane) et les plongeurs pieds lourds. Les premiers demandent une vitesse de 30 m/min tandis que les seconds restent campés sur une vitesse de remontée de 3 à 6 m/min. D’âpres discussions débouchent sur un compromis purement arbitraire.

Il est décidé de définir une valeur médiane : (30 + 6) / 2 = 18 m/min.

C’est la vitesse de remontée des tables US-Navy, (en vigueur de 1958 à 1993), des tables RDP-PADI (qui ne sont qu’une adaptation des tables US-Navy) et des tables MN-90 (17 m/min puis 15 à 17 m/min). Nous savons aujourd’hui que cette vitesse est trop rapide.

Contrairement à une idée reçue, la vitesse de remontée ne fait pas partie de la modélisation de la désaturation. C’est un paramètre parmi d’autres (ex. pression atmosphérique, masse volumique de l’eau…) qui peut être modifié.

Par exemple :

• En février 1993, l’U.S. Navy  [3] a recalculé ses tables en passant de 18 m/min à 10m/min sans rien modifier à son jeu de paramètres.
• En 2023, la table MN90 (Marine nationale) a été recalculée avec une vitesse de remontées à 12 m/min créant ainsi les tables Marine nationale 2023.
• Le modèle DCIEM, prévu initialement avec une vitesse de remontée de 18 m/min peut être recalculé, sans modification de la modélisation, avec une vitesse de 10 m/min.

• 10 m/min (9 à 12 m/min en pratique) depuis le fond ;
• 6 m/min entre les paliers et entre le dernier palier et la surface.